Preciznost je profesionální krédo lékařských dozimetristů, málo známé, ale rostoucí skupiny zdravotnických pracovníků, kteří vypočítávají dávky záření a vyvíjejí komplexní léčebné plány k ničení rakovinotvorných nádorů pacientů.
'Opravdu musíme omezit své chyby na nic,' říká Mark Reid, senior dozimetrista společnosti Fletcher Allen Health Care v Burlingtonu ve Vermontu a prezidentAmerická asociace lékařských dozimetristů(AAMD). 'Důsledky toho, co děláme, mohou mít v dlouhodobém horizontu obrovský dopad na pacienta.'
Lékařská dozimetrie je stále v plenkách, říká Reid, a v USA je jen několik tisíc dozimetristů. Dřívější diagnostika rakoviny však znamená, že roste poptávka po všech profesionálech zapojených do poskytování radiační terapie, včetně dozimetristů.
Delicate Balancing Act
Reid tráví své dny vytvářením plánů radiační léčby prostřednictvím počítače a přezkoumáváním případů pacientů s radiačními onkology, onkologickými sestrami, lékařskými fyziky a radiačními terapeuty. Jednou nebo dvakrát týdně doprovází pacienty k diagnostickým skenům CT, které slouží jako základ pro jeho výpočty a rozdělení dávek. Vzhledem k tomu, že často navazuje kontakt s pacientem, Reid říká, že nemůže být jen fyzikální pitomec. Potřebujete určitou citlivost ohledně toho, co se děje s pacienty. Ke své práci používáte spoustu různých dovedností. '
Dozimetristové vytvářejí své léčebné plány pomocí důmyslných 3-D počítačů, které jim umožňují podávat vyšší dávky záření nádoru a nižší dávky citlivým strukturám v okolí. Jedním z nejsložitějších aspektů práce je udržování jemné rovnováhy mezi dodávkou dávky záření předepsané onkologem a současně zajištěním, že nebudou ovlivněny zdravé orgány, říká Juan Peña, vedoucí lékařský dozimetrista z lékařské pobočky University of Texas Medical Center v Galvestonu.
Další výzvou práce je přijmout, že neexistuje žádná 'kouzelná kulka' pro léčení pacientů s rakovinou, říká Peña. 'Někdy musíme uznat limity profese,' vysvětluje. 'Navzdory našim pokročilým lékařským technologiím jsme omezeni v tom, co máme k dispozici a co můžeme dělat.'
Tělo znalostí
Jako většina lékařských dozimetristů, Peña začal svou kariéru jako radiační terapeut, aka technolog radiační terapie. Byl přijat a vyškolen pro dozimetrickou práci lékařským fyzikem ve svém zařízení. Lékařští dozimetristé, kteří nezačínají jako radiační terapeuti, mohou být absolventy jednoho z mála jedno až dvouletých dozimetrických programů po celé zemi. Dalším způsobem, jak vstoupit do profese, je získání bakalářského titulu z fyziky a absolvování rozsáhlého školení na pracovišti.
Podle Peñy musí být dozimetristé kritickými mysliteli schopnými pracovat s matematickými vzorci. Musí být také ochotni učit se novým technologiím. 'Toto pole se neustále vyvíjí,' říká. 'Stále získáváme nové typy způsobů léčby.'
Dozimetristé musí mít také znalosti z anatomie, fyziologie a onkologie, říká Reid. 'Musíte znát přirozenou historii nádorů - kde a jak se šíří - a jak to ovlivní plán léčby,' vysvětluje.
Přestože tento obor vyžaduje značné množství specializovaných znalostí, nemusí být lékařští dozimetristé licencovaní ani certifikováni. Kongres však v současné době zvažuje návrh zákona podporovaný AAMD, který by stanovil minimální požadavky na vzdělání pro profese radiační terapie, včetně lékařské dozimetrie. Do té doby se mnoho lékařských dozimetristů dobrovolně certifikuje prostřednictvímLékařská certifikační rada dozimetristů.
Silný výhled
Poptávka po lékařských dozimetridech roste pokaždé, když se otevře nové rakovinové centrum, říká Reid, což z dozimetrie dělá stabilní a dobře kompenzovanou kariéru. Lékařští dozimetristové vydělávají průměrné roční platy 79 500 $, podle průzkumu platu AAMD z roku 2004.
Několik málo lékařsko-dozimetrických vzdělávacích programů v USA absolvuje pouze 12 až 15 studentů ročně, zatímco v zemi je každoročně k dispozici 78 až 80 nových pozimetrických pozic, poznamenává Reid. AAMD povzbuzuje více univerzit, aby nabízely dozimetrické tituly, vysvětluje, ale je to těžké prodat, protože počet studentů, kteří se přihlásí, je často příliš malý na to, aby ospravedlnil zdroje nezbytné pro spuštění programu. 'Je to opravdu skličující úkol pokusit se zvýšit počet vyškolených dozimetristů,' říká.